Преглед на Купата на Африка: Претъпкано поле от претенденти, които се борят да детронират Сенегал на Садио Мане

Дори за шампионат, който постоянно е непредвидим, има извънредно огромен брой кандидати за купата, които желаят да детронират Сенегал на Садио Мане, когато последното издание на Купата на африканските народи стартира в събота.

Мароко се стреми да надгради невиждания си триумф на Световната купа, откакто стана първият африкански тим, достигнал до полуфиналите. Седемкратният първенец Египет ще се надява Мохамед Салах да помогне на тима да стане по-добър, откакто загуби финала за Купата на Африка през 2021 година с дузпи. Нигерия има състезател на годината в Африка Виктор Освенхен, Гана е водена от Мохамед Кудус, до момента в който се бори за петата си купа, а Кот д'Ивоар може да разчита на мощна поддръжка вкъщи.

„ Това съревнование ще бъде едно от най-силните, откогато започнах да играя в него, тъй като всички огромни страни са тук “, сподели Мане, който вкара победната дузпа за Сенегал при финалната победа над Египет през 2021 година

34-ото издание на двугодишния шампионат трябваше да се играе през юни и юли предходната година, само че беше отсрочено, с цел да се избегне тропическият дъждовен сезон на Кот д'Ивоар.

Това значи, че още веднъж се играе по средата на сезона на Европейската лига, което принуждава доста топ клубове да останат без някои от най-хубавите си играчи до един месец.

Наполи ще би трябвало да се оправи без Освенхен, Ливърпул без Салах, а водачът в немското състезание Байер Леверкузен ще бъде без четирима играчи — Виктор Бонифаций (Нигерия), Амине Адли (Мароко), Одилон Косуну (Кот д'Ивоар) и Едмонд Тапсоба (Буркина) Faso) — евентуално подкопавайки опитите му да изпревари Байерн Мюнхен до купата в Бундеслигата.

Безопасността още веднъж ще бъде проблем, откакто осем души бяха убити и 38 ранени при злополука на стадиона на последното издание в Камерун.

Турнирът с 24 тима ще включва шест групи, с мачове, разпределени на шест стадиона в пет града, като финалът ще се играе на стадион „ Аласан Уатара “ в Абиджан на 12 февруари. Първите двама във всяка група и четирите най-хубави тима, класирани на трето място, ще преминат към етапа на елиминациите.

Ето взор към шестте групи.

ГРУПА A (КОТ Д'ИВОАР, НИГЕРИЯ, ЕКВАТОРИАЛНА ГВИНЕЯ, ГВИНЕЯ-БИСАУ)

Нацията хазаин Кот д'Ивоар и Гвинея-Бисау играят първия мач на шампионата в събота, като Нигерия ще играе против Екваториална Гвинея идващият ден. След това Кот д'Ивоар приема трикратния първенец Нигерия на 18 януари за мач, който може да реши кой тим ще оглави групата.

Нигерия постоянно е измежду любимците на шампионата, само че не е печелила от 2013 година Освенхен ще води „ Super Eagles “ на 20-ото им появяване, подкрепени от актьорски състав, който включва Бонифас от Леверкузен и Самуел Чуквуезе от Милан.

Кот д'Ивоар се стреми към третата си купа и е воден от нападателя на Борусия Дортмунд Себастиен Халер, който преодоля рак на тестисите предходната година, само че се бори до момента през сезона със единствено два гола в 14 изяви в Германия. 20-годишният бранител на Спортинг Лисабон Усман Диоманде е състезател за гледане.

Екваториална Гвинея и Гвинея-Бисау вземат участие за четвърти път в шампионата.

Всички мачове от групата ще се играят в Абиджан, най-големият град на Кот д'Ивоар.

ГРУПА B (ЕГИПЕТ, ГАНА, КАБЕ ВЕРДЕ, МОЗАМБИК)

Египет и Гана са в тежка категория в тази група и те играят между тях в евентуален решителен колективен мач на 18 януари. „ Черните звезди “ на Гана ще бъдат квалифициран от някогашния ирландски национал Крис Хютън. Нападателят на Атлетик Билбао Иняки Уилямс съумя да се причисли към тима, откакто се възвърне от заболяване.

Кабо Верде и Мозамбик вземат участие надлежно за четвърти и пети път.

Всички мачове ще се играят в Абиджан.

ГРУПА C (СЕНЕГАЛ, КАМЕРУН, ГВИНЕЯ, ГАМБИЯ)

Сенегал е изправен пред сложна задача да резервира купата си и първо би трябвало да направлява група, която включва петкратния първенец Камерун.

Сенегал още веднъж е воден от Мане, звездата на тима, който пропусна Световното състезание предходната година заради травма на крайници, получена по време на игра за Байерн Мюнхен скоро преди шампионата в Катар. 31-годишният Мане от този момент се причисли към тима на Саудитска Арабия Ал Наср.

„ Неукротимите лъвове “ от Камерун се завръщат там, където завоюваха първата от петте си трофеи през 1984 година, откакто приключиха трети две години преди. Нападателят на Бешикташ Венсан Абубакар, голмайсторът на Купата на Африка 2021 с осем гола, е капитан на тима. Вратарят на Манчестър Юнайтед Андре Онана се завръща, откакто напусна тима, откакто беше изпратен вкъщи от Световното състезание след спор с треньора Ригоберт Сонг.

Гвинея прави своя 14-ти мач и ще разчита на нападателя на Щутгарт Серху Гираси за голове, откакто той стартира сезона, като означи 17 пъти в 14 мача в Бундеслигата.

Гамбия прави едвам втория си мач, достигайки до четвъртфинали през 2021 година

Всички мачове ще се играят в Ямусукро, като се изключи Гамбия против Камерун на 23 януари в Буаке.

ГРУПА D (АЛЖИР, БУРКИНА ФАСО, МАВРИТАНИЯ, АНГОЛА )

Въпреки че разполага с надарен тим, воден от някогашната звезда на Манчестър Сити Рияд Марез, треньорът на Алжир Джамел Белмади омаловажи възможностите на тима си за трета купа от Купата на Африка. Алжир отпадна в груповата фаза на последния шампионат, след което не съумя да се класира за Световното състезание.

Буркина Фасо се надява да стигне до финала в 13-ото си присъединяване, водена откъм гърба от спокойния бранител на Леверкузен Едмон Тапсоба, един от основните играчи на немския тим този сезон.

„ Жребците “ приключиха четвърти през 2021 година, откакто се класираха трети на предходния шампионат.

Всички мачове ще се играят в Буаке, с изключение Буркина Фасо против Ангола в Ямусукро на 23 януари.

ГРУПА E (ТУНИС, МАЛИ, ЮЖНА АФРИКА, НАМИБИЯ)

И Тунис, и Южна Африка се стремят към вторите си трофеи след печели надлежно през 2004 и 1996 година

Тунис ще търси голове от опитния капитан Юсеф Мсакни и е мощен в халфовата линия с Ели Скири от Айнтрахт Франкфурт, Ханибал Мейбри от Манчестър Юнайтед и Айса Лаидуни от Унион Берлин, които обезпечават платформата за офанзивата на тима.

Южна Африка ще бъде водена от Пърси Тау, нападател, който играе за египетския клуб Ал Ахли, до момента в който ветеранът Темба Зване беше включен в състава, откакто в началото бе подценен от белгийския треньор Уго Броос.

Брус, който изведе Камерун до купата през 2017 година, сподели, че е било неточност да пропусне в този момент 34-годишния Зване, когато той пое „ Bafana Bafana “ през май 2021 година, само че че той се пробва да даде приоритет на по-младите играчи по това време.

Мали прави своето 13-то присъединяване, а Намибия - четвъртото.

Игрите ще се играят в Корого, като се изключи Намибия против Мали в Сан Педро на 24 януари.

ГРУПА F (МАРОКО, КОНГО, ЗАМБИЯ, ТАНЗАНИЯ)

След като стана първият африкански тим, достигнал до полуфиналите на Световното състезание в Катар предходната година, Мароко е в този момент се надява да добави единствено втората си купа за Купата на Африка.

Отборът на Уалид Реграги победи Белгия, Испания и Португалия, преди да загуби от бъдещия финалист Франция на Световното състезание в Катар.

Реграги беше на по-малко от шест месеца, когато „ атласките лъвове “ завоюваха единствената им Купа на Африка през 1976 година Сега той се е насочил към повтаряне, подпомаган от звездата на Пари Сен Жермен Ашраф Хакими откъм гърба.

Конго взе участие за 20-ти път и кандидатства за трета купа след победи през 1968 година и 1974 година

Замбия, която завоюва трофея през 2012 година, е треньор на Аврам Грант, който изведе Гана до финала през 2015 година, а по-късно до четвърто място две години по-късно.

Танзания се появява едвам за трети път.

Мачовете ще се играят в Сан Педро, като се изключи Танзания против Конго на 24 януари.

___

AP футбол: https://apnews.com/hub/soccer